Мемориал защитникам Заполярья “Алеша”, который установлен в Мурманске, в проекте “7 чудес России” уступил лидерство по количеству голосов Кирилло-Белозерскому монастырю и Петергофу. Такие предварительные итоги опубликованы на официальном сайте конкурса. На сегодняшний день “Алеша” собрал 13345 голосов, и занимает третье место в Северо-западном Федеральном округе. Первое место в этой группе занимает Кирилло-Белозерский монастырь с 15030 голосами, а второе с 14431 голосом – Петергоф.
Первоначально мемориал защитникам Заполярья предполагалось установить на площади “Пять Углов” в самом центре Мурманска, но затем выбрали сопку Зелёный Мыс, возвышающуюся над городом и Кольским заливом на 173 метра. Памятник был заложен 17 октября 1969 года, а к его возведению приступили в мае 1974. К 30-летию разгрома германских войск в Заполярье – 19 октября 1974 года состоялось открытие монумента. Инициатором сбора средств на сооружение памятника стал коллектив плавмастерской “Резец”. Проект комплекса был разработан советский архитектором И. А. Покровским и скульптором И. Д. Бродским. Основной в мемориале является фигура солдата в плащ-палатке, с автоматом за плечом. Высота постамента памятника – 7 метров. Высота же самого монумента 35,5 метров, вес полой внутри скульптуры – более 5 тысяч тонн.
Мурманский памятник уступает по размерам лишь монументу “Родина-мать” в Волгограде. Взгляд воина устремлен на запад, в сторону Долины Славы, где во время Великой Отечественной войны проходили наиболее ожесточённые бои на подступах к Мурманску. Перед монументом располагается подиум “Вечный огонь”, который был выполнен из блоков природного камня черного цвета. Чуть выше, рядом с фигурой солдата – покатая трехгранная пирамида. По замыслу авторов – это приспущенное в знак скорби по павшим воинам боевое знамя.