Сегодня во многих странах отмечают День влюбленных. Несмотря на мороз, снег и ветер, влюбленные парочки пребывают в радостном волнении и признаются друг другу в любви, посылая валентинки, вручая шоколадки, цветы и плюшевых медведей.
Существует ряд легенд, объясняющих происхождение этого праздника. Одна гласит, что 14 февраля – день казни римского врача (и священника) Святого Валентина, состоявшейся примерно в 270 году нашей эры, который тайно венчал солдат-христиан, нарушая, таким образом, запрет императора. Согласно другой легенде, находясь в заключении, Валентин влюбился в слепую дочь своего тюремщика, которую успешно исцелил. Перед казнью святой передал ей письмо, заканчивавшееся словами “от твоего Валентина”.
“Католическая Энциклопедия” дает более детальную информацию о Валентине: как минимум трое святых Валентинов стали мучениками и скончались 14 февраля. Согласно другой версии, прообразом Дня Святого Валентина стал языческий праздник. В Древнем Риме отмечался языческий праздник плодородия (Луперкалии), посвященный супруге Юпитера – богине Юноне (покровительница любви и брака). Луперкалии начинались 15 февраля. А в ночь на 14 февраля юноши тянули жребий, чтобы установить, какая девушка будет их сексуальным партнером на год. Папа Гелазий, установивший день поминовения Святого Валентина, несколько раньше запретил праздновать Луперкалии.
Но как бы кто ни противился, День влюбленных все равно будут отмечать. Причем практически повсеместно.